Halk arasında takıntı hastalığı olarak dillendirilen, OKB kişilerin günlük yaşamlarını ve iş hayatlarını olumsuz yönde etkileyen bir hastalıktır. Hastalar rahatsız edici düşünceleri akıllarından atmak ve kurtulmak, rahatlamak amacıyla sürekli tekrarlayan davranışlara yönelirler ve düşüncelerin yarattığı anksiyete bazı ritüelleri veya rutin davranışları hızlı şekilde gerçekleştirme ihtiyacına neden olur. Kişinin zihninde kontrolünü sağlayamadığı, dürtüler ve düşünceler olabilir. Kişi bunları mantıksız bulsa bile karşı koyamaz ve kendini tekrarlayan eylemi yapmaktan alıkoyamaz. Eylemi gerçekleştirmediği zaman başına kötü bir durum geleceği hissine kapılır ve zihnini korku kaplar.

Kontrol etme takıntıları olan kişiler, ocağın veya kapının kapalı/kilitli olduğunu sürekli olarak kontrol edebilirler. Temizlik takıntıları olan kişiler genelde kir veya mikrop bulaşacağını akıllarına getirdiklerinden elerini veya eşyalarını defalarca yıkar, evlerini durmadan detaylı temizlerler. Kişi yine de temiz olmadığını düşünür ve evine gelen kişilerden temiz olduğunu söylemelerinin ister, bazı hastalar yürürken attıkları adımları sayma, kaç kez nefes alıp verdiğini sayma gibi rahatsızlık verici davranışlara yönelebilirler. Böyle durumlar kişiyi çok yorar ve tedavi edilmediğinde gün geçtikçe içinden çıkılmaz bir durum haline gelir.